Одним из самых дорогих и высоко ценимых компонентов, которые используются для изготовления парфюмерных ароматов, является китовая амбра. Определение амбры можно составить следующим образом – твердое, напоминающее воск вещество, которое образуется в пищеварительном тракте кашалотов. По своей химической природе амбра является смесью весьма сложных высокомолекулярных спиртов. Особенный запах амбры обусловлен реакцией окисления входящего в ее состав тритерпенового спирта (амбреина).
В течении столетий, человечество знало только один способ добычи китовой амбры – сбор выброшенных на берег ее кусков. Никто даже не подозревал, откуда берется данное вещество, а как говорится незнание, порождает всевозможные домыслы, порой даже самые фантастические. Так китайцы всерьез считали, что амбра – это замерзшая слюна драконов, которые обитают далеко в южных морях.
В арабских странах каждый, кто находил кусочки амбры, обычно нес ее местным властям, за что получал вознаграждение, обычно в виде денег или ткани. Людьми не остался незамеченный тот факт, что амбра по-особому влияет и возбуждает людей, поэтому ее издавна использовали в качестве мощнейшего афродизиака. Даже сейчас стоимость женских духов, которые содержат натуральную амбру – крайне высока.
В 1783 году наконец-то стало известно, что амбра – это продукт жизнедеятельности кашалотов. Как известно, кашалоты являются хищниками и основой их рациона являются кальмары и каракатицы. Кашалоты часто глотают их целиком, но кальмары и каракатицы обладают острыми «клювами», которые часто царапают пищеварительную систему кашалотов. Собственно амбра вырабатывается с целью заживления этих ран.
Запах свежей амбры довольно неприятный и ничего кроме отвращения не вызывает. Но попав в морскую воду на долгое время (иногда это десятки лет), ее запах удивительным образом преображается. В зависимости от времени пребывания в воде и степени влияния на нее солнца, аромат амбры стает ванильным, мускусным и совершенно особым и необычным.
Нотки амбры отлично сочетаются со всевозможными аккордами древесины, смол, цветов и специй. Производители духов в своих композициях никогда не используют чистую амбру. В основном – это растворы, содержащие до 70% спирта. Так же не могут быть чисто амбровые мужские ароматы духов, ведь амбра в основном служит закрепителем и фиксатором парфюмерного аромата, а так же придает ему особой чувственности и теплоты звучания.